[상식][과학] 목적의식이 있는 자유시간이 행복도를 올린다.

자유시간이 너무 적은 것처럼 너무 많아도 행복감이 떨어지는 것으로 조사

미국 펜실베이니아대 와튼경영대학원의 마리사 샤리프 교수가 이끄는 연구진이 9일(현지시간) 《성격과 사회심리학 저널》에 발표한 논문

샤리프 연구진은 1992~2008년 실시한 ‘전미 노동인구 변화연구’(NSCW)에 참여한 1만3600여 명의 성인 직장인과 2012~2013년 실시한 ‘미국인 생활시간 사용조사’(ATUS)에 참여한 성인 취업자 및 비취업자 2만1700여 명에게 자유시간과 그에 따르는 만족도에 대한 설문조사를 분석

6000여 명의 성인남녀를 대상으로 적은 자유시간(1일 15분), 적당한 자유시간(1일 3.5시간), 많은 자유시간(1일 7시간)을 상상하고 그에 대한 만족도를 조사했다.

그 결과 자유시간이 적은 사람은 스트레스 수치가 높고 행복감이 낮게 나왔다. 7시간이 넘는 자유시간을 상상한 사람들 역시 적당한 시간의 자유시간을 갖는 사람보다 스트레스는 높고 행복감이 낮은 것으로 조사됐다. 전반적으로, 참가자들은 자유 시간이 많다면 그들의 웰빙이 급강하할 것이라고 느꼈지만, 비생산적인 시간일 경우에만 그러했다.

또 똑같이 7시간의 자유시간일지라도 운동이나 취미활동, 독서 같은 생산적 활동을 상상한 사람은 동영상 시청, 컴퓨터 사용, 온라인 게임 같은 비생산적 활동을 상상한 사람보다 행복감이 높은 것으로 조사됐다.

논문의 공동저자 중 한 명인 미국 조지메이슨대 웰빙증진센터의 선임연구원인 제임스 매덕스는 “사람들이 아무 목적 없이 쉬는 것에 비해 목적의식을 갖고 자유시간을 활용할 때 만족도가 더 높게 조사됐다”고 말했다.